從事高端控制閥研發設計24年，專注于高端控制閥領域內的技術創新與研發，從一名普通的技術員到產品研發部部長到今天的總工程師，作為“高端控制閥創新團隊”的領頭人，常占東見證了吳忠儀表從興盛到低谷、再到重新煥發生機、做強做大的發展歷程。
吳忠儀表責任有限公司作為中國儀表行業的元老級企業，如今多項控制閥設計、制造、檢測技術處于國內行業領先水平，研發的產品性能達到甚至超過了國際水平。常占東為此付出了巨大努力，作為國內控制閥行業領軍企業的總工程師，他經常到一線現場了解裝備準確使用工況。
他還善于利用先進制造技術，帶領團隊研究的HVOF超音速噴涂技術、PTA等離子噴焊技術、真空熔敷技術，使我國控制閥制造技術進步10年。在常占東的引領下,吳忠儀表控制閥設計制造技術飛躍發展,填補了若干國內應用空白。技術的進步、產品的升級使吳忠儀表從10年前3億元產值的規模提升到如今10億元-15億元的規模，高端控制閥產品比列逐年增多。該公司研發副總工程師劉海波對常占東贊譽有加，他說：“常占東是值得我們信賴的人，在工作和科技研發上都能身先士卒，是我們學習的榜樣和良師益友�！�
一分耕耘一分收獲。常占東帶領團隊將諸多先進制造技術引入控制閥的制造領域，實現了吳忠儀表產品在行業中高端化、高附加值化的轉變。所在團隊每年申報80項以上****，并同時主持承擔多項國家重大專項科研任務，研發技術項目獲2014年國家科技進步獎一項。他本人也獲得第七屆全國優秀科技工作者、吳忠市第五屆道德模范等榮譽。面對榮譽，他說：“作為寧夏土生土長的科技工作者，寧夏培養了我。我將借助吳忠良好的環境平臺，發揮帶頭示范作用，帶領吳忠儀表的員工，為咱們寧夏科技發展作出更大貢獻�！�