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一般安全閥可就地放空，放空口應高出操作人員1米（m）以上且不應朝向15米（m）以內的明火地點、散發火花地點及高溫設備。室內設備、容器的安全閥放空口應引出房頂，并高出房頂2米（m）以上，那么安全閥的作用是什么呢？安全閥是一種安全保護性的閥門，主要用于管道和各種承壓設備上，當介質工作壓力超過允許壓力數值時，安全閥自動打開向外排放介質，隨著介質壓力的降低，‘安全閥將重新關閉，從而防止管道和設備的超壓危險，那么安全閥的主要工作原理有哪些呢？
安全閥是一種由進口靜壓開啟的自動泄壓防護裝置，它是壓力容器最為重要的安全附件之一，它的功能是：當容器內壓力超過某一定值時，依靠介質自身的壓力自動開啟閥門，迅速排出一定數量的介質。當容器內的壓力降到允許值時，閥又自動關閉，使容器內壓力始終低于允許壓力的上限，自動防止因超壓而可能出現的事故，所以安全閥又被稱為壓力容器的最終保護裝置。
安全閥是直接依靠介質壓力產生的作用力來克服作用在閥瓣上的機械載荷使安全閥開啟的，作用在閥瓣上的機械載荷主要來自重錘或彈簧，這種幾乎是固定的機械載荷。要想保證安全閥的密封性能，必須閥座密封面和閥瓣密封面的平整度和表面粗糙度有嚴格的要求。
以彈簧式安全閥為例：工作原理應該是壓力=壓強X面積。壓力就是彈簧的壓力，面積就是密封面的面積。當作用在密封面上的壓強乘以密封面的面積形成的向上的推力大于彈簧的壓力，彈簧被壓縮，密封面打開，將壓力通過泄壓孔排出。
